Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) đang xem xét việc mời ĐT Kyrgyzstan tham gia giải đấu AFF Cup.

Đây là một bước tiến đáng chú ý, nếu thực hiện, sẽ đánh dấu một sự thay đổi lịch sử của giải đấu, khi lần đầu tiên một quốc gia không thuộc khu vực Đông Nam Á sẽ tham dự AFF Cup.

AFF Cup trước đây luôn có sự tham gia của tối đa 10 đội tuyển, được chia thành hai bảng để thi đấu. Tuy nhiên, khu vực Đông Nam Á có tới 11 quốc gia. Nếu Kyrgyzstan đồng ý tham gia, giải đấu có khả năng mở rộng lên 12 đội tuyển trong tương lai.

Với sự tham gia của 12 đội, AFF có thể xem xét việc chia thành 3 bảng (mỗi bảng 4 đội) để thi đấu. Điều này dự kiến sẽ nâng cao chất lượng cạnh tranh tại giải đấu.

Hiện tại, Kyrgyzstan đứng thứ 96 trên bảng xếp hạng FIFA, chỉ thua ĐT Việt Nam trong khu vực Đông Nam Á. Sự tham gia của họ sẽ làm gia tăng cạnh tranh, nhất là với các đội bóng hàng đầu như ĐT Việt Nam, Thái Lan và Indonesia.

Bóng đá Đông Nam Á đã đạt được những tiến bộ đáng kể trong những năm gần đây, với việc hai đội tuyển Thái Lan và ĐT Việt Nam vào vòng loại cuối cùng của World Cup. Mặc dù vậy, trình độ chuyên môn của các đội bóng trong khu vực vẫn còn kém xa so với các quốc gia hàng đầu trên toàn châu Á như Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran và Ả Rập Xê Út.